Cténophores

Les Cténophores

Les cténophores sont des animaux marins gélatineux à symétrie radiale, dotés de rangées de cils locomoteurs appelés cténidies, appartenant à l’embranchement Ctenophora et distincts des cnidaires.
Taille et description La taille des cténophores varie de 1 millimètre à 1.5 mètre selon les espèces. Leur corps est translucide, souvent ovoïde, rubané ou en cloche, composé à plus de 95 % d’eau. Ils possèdent huit rangées de cils vibratiles soudés à la base, formant des peignes iridescents. La plupart ont deux tentacules munis de colloblastes, cellules adhésives servant à capturer les proies.
Distribution Les cténophores sont présents dans tous les océans du globe, des eaux de surface aux abysses. Ils sont majoritairement planctoniques et pélagiques, bien que certaines espèces soient benthiques. Ils représentent une part importante de la biomasse planctonique mondiale
Développement et morphologie Les cténophores sont diploblastiques, avec ectoderme et endoderme séparés par une mésoglée. Ils sont acœlomates et dépourvus d’organes excréteurs ou respiratoires. Leur système nerveux est diffus, sans cerveau central. Le développement passe par une larve planctonique qui se métamorphose en adulte. Leur morphologie est caractérisée par la symétrie radiale et les cténidies locomotrices.
Régime alimentaire Les cténophores sont carnivores. Ils se nourrissent principalement de zooplancton, de larves de poissons et de petits crustacés. Les tentacules munis de colloblastes sécrètent une substance collante pour immobiliser les proies. La digestion se fait dans une cavité gastrovasculaire centrale.
Mode de vie et parasitisme Les cténophores sont libres et mobiles, se déplaçant grâce à leurs cils. Ils ne sont pas parasites et ne présentent pas de symbiose connue. Leur mode de vie est strictement planctonique ou benthique selon les espèces. Certaines espèces peuvent proliférer massivement et perturber les écosystèmes ou les installations humaines
Mode de reproduction La reproduction peut être sexuée ou asexuée. La plupart des espèces sont hermaphrodites. La reproduction sexuée implique la libération de gamètes dans l’eau avec fécondation externe. La reproduction asexuée se fait par bourgeonnement ou division cellulaire. Le cycle inclut une larve planctonique qui se développe en adulte.
Prédateurs Les cténophores sont consommés par des poissons, des tortues marines, des méduses, des oiseaux marins et certains invertébrés. Leur consistance gélatineuse et leur transparence les rendent difficiles à détecter, mais ils font partie intégrante des chaînes alimentaires marines.
Place dans la classification animale Les cténophores forment l’embranchement Ctenophora du règne Animalia. Ils sont des eumétazoaires diploblastiques à symétrie radiale, distincts des cnidaires par l’absence de cnidocytes et la présence de colloblastes. Ils sont parfois considérés comme le groupe frère des cnidaires ou comme un clade basal des métazoaires selon les analyses phylogénétiques