Elapinés

Quelques genres	Espèces représentatives	Description
Naja (env 38 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 7. Diversité des espèces chez les Naja	Naja naja — cobra indien Naja haje — cobra égyptien Naja melanoleuca — cobra des forêts Naja nigricollis — cobra cracheur noir Naja mossambica — cobra cracheur du Mozambique Naja siamensis — cobra cracheur siamois Naja atra — cobra chinois Naja kaouthia — cobra à monocle	Les Naja sont répartis à travers une grande partie de l’Afrique, du Moyen‑Orient, de l’Inde, du Sri Lanka, de l’Asie du Sud‑Est et jusqu’au sud de la Chine, occupant des milieux variés tels que les savannes, les forêts sèches, les zones agricoles, les lisières forestières, les zones rocheuses et parfois les zones périurbaines, leur distribution étant fortement influencée par la disponibilité de proies et de refuges. Les Naja mesurent généralement entre 1,2 et 2 mètres, certaines espèces comme Naja melanoleuca ou Naja naja pouvant dépasser 2,5 mètres, avec un poids variant de quelques centaines de grammes à plus de 2 kg selon l’espèce, la morphologie se caractérisant par un corps élancé, une tête distincte et la capacité emblématique de déployer une coiffe cervicale lorsqu’ils se sentent menacés. Les Naja sont des serpents principalement diurnes ou crépusculaires, se nourrissant de rongeurs, oiseaux, lézards, amphibiens et parfois d’autres serpents, la reproduction étant ovipare avec des pontes de 10 à 30 œufs incubés dans des cavités naturelles ou des tas de végétaux, les jeunes étant totalement autonomes dès l’éclosion et possédant déjà un venin pleinement fonctionnel. Les Naja se distinguent par leur capacité à déployer une coiffe impressionnante pour intimider les prédateurs, certaines espèces comme Naja nigricollis ou Naja mossambica pouvant projeter leur venin à distance pour atteindre les yeux d’un agresseur, leur venin étant principalement neurotoxique et parfois cytotoxique, ce qui en fait l’un des groupes de serpents les plus redoutés et les plus emblématiques du monde. Chez les Naja, les crochets sont de type protéroglyphe, c’est‑à‑dire courts, fixes et situés à l’avant de la mâchoire, permettant une injection rapide et efficace d’un venin principalement neurotoxique et parfois cytotoxique, l’intensité de l’envenimation variant selon l’espèce, la quantité injectée et la profondeur de la morsure, les espèces comme Naja naja, Naja kaouthia, Naja melanoleuca ou Naja mossambica étant capables de délivrer un venin provoquant paralysie, détresse respiratoire ou nécroses locales, tandis que les cobras cracheurs tels que Naja nigricollis ou Naja pallida projettent leur venin vers les yeux, causant de violentes inflammations oculaires voire des lésions cornéennes, le degré de dangerosité global du genre étant considéré comme élevé en raison de la puissance du venin, de la rapidité d’action des neurotoxines et de la nécessité d’un antivenin administré rapidement, même si la plupart des Naja évitent le contact et ne mordent qu’en situation de menace ou de manipulation. Le genre Naja comprend plus de 30 espèces réparties en plusieurs groupes majeurs tels que les cobras africains (Naja haje, Naja melanoleuca, Naja nigricollis), les cobras cracheurs africains (Naja mossambica, Naja pallida), les cobras asiatiques (Naja naja, Naja kaouthia, Naja siamensis) et les cobras forestiers (Naja subfulva, Naja annulata), cette diversité reflétant une grande variété d’adaptations écologiques, comportementales et toxines venimeuses.
Dendroaspis (4 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Dendroaspis	Dendroaspis polylepis Mamba noir Dendroaspis angusticeps Mamba vert de l’Est Dendroaspis viridis Mamba vert de l’Ouest Dendroaspis jamesoni Mamba de Jameson	Les Dendroaspis sont répartis exclusivement en Afrique subsaharienne, principalement en Afrique de l’Ouest, Afrique centrale, Afrique de l’Est et dans certaines régions du Sud de l’Afrique, occupant des milieux variés tels que les forêts tropicales, les savannes arborées, les lisières forestières, les zones rocheuses et parfois les zones rurales, leur distribution étant étroitement liée à la présence de végétation permettant l’arboricolie pour les espèces vertes. Les Dendroaspis mesurent généralement entre 2 et 3 mètres, certaines espèces comme le Dendroaspis polylepis pouvant dépasser 4 mètres, avec un poids variant de 1 à 2,5 kg selon l’espèce, leur morphologie se caractérisant par un corps très allongé, une tête étroite, une musculature fine mais puissante et une agilité exceptionnelle, notamment chez les espèces arboricoles comme Dendroaspis viridis et Dendroaspis angusticeps. Les Dendroaspis sont des serpents principalement diurnes, extrêmement agiles et rapides, se nourrissant de rongeurs, oiseaux, lézards et parfois d’autres serpents, la reproduction étant ovipare avec des pontes de 6 à 17 œufs déposés dans des cavités naturelles ou des amas de végétation, les jeunes étant autonomes dès l’éclosion et possédant un venin pleinement actif. Les Dendroaspis se distinguent par leur vitesse exceptionnelle, leur capacité à se déplacer aussi bien au sol que dans les arbres pour les espèces vertes, leur venin extrêmement neurotoxique agissant très rapidement sur le système nerveux, et la réputation redoutée du Dendroaspis polylepis, souvent considéré comme l’un des serpents les plus dangereux du monde en raison de sa puissance, de sa rapidité et de la quantité de venin injectée. Chez les Dendroaspis, les crochets sont de type protéroglyphe, courts, fixes et situés à l’avant de la mâchoire, permettant une injection extrêmement rapide d’un venin hautement neurotoxique, l’intensité de l’envenimation étant parmi les plus fortes chez les serpents africains, les espèces comme Dendroaspis polylepis, Dendroaspis angusticeps, Dendroaspis viridis et Dendroaspis jamesoni pouvant délivrer un venin provoquant en quelques minutes des troubles neurologiques, une paralysie progressive, une détresse respiratoire et parfois un arrêt cardiaque, le degré de dangerosité étant considéré comme très élevé en raison de la puissance des neurotoxines, de la vitesse d’action, de la quantité de venin injectée et de l’agilité exceptionnelle de ces serpents, même si les Dendroaspis évitent généralement le contact humain et ne mordent que lorsqu’ils se sentent acculés ou menacés. Le genre Dendroaspis comprend quatre espèces principales : le Dendroaspis polylepis (mamba noir), le Dendroaspis viridis (mamba vert de l’Ouest), le Dendroaspis angusticeps (mamba vert de l’Est) et le Dendroaspis jamesoni (mamba de Jameson), chacune présentant des adaptations spécifiques à son habitat, notamment l’arboricolie pour les espèces vertes et la vie plus terrestre pour le mamba noir, cette diversité reflétant des variations importantes de comportement, de coloration, de toxicité et d’écologie.
Elapsoidea (16 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Elapsoidea	Elapsoidea boulengeri Couleuvre africaine de Boulenger Elapsoidea guentherii Couleuvre africaine de Günther Elapsoidea sundevallii Couleuvre africaine de Sundevall Elapsoidea semiannulata Couleuvre africaine semi‑annulée
Hemachatus (1 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Statut et effectif du Cobra cracheur à cou annelé	Hemachatus haemachatus Cobra cracheur à cou annelé
Pseudohaje (2 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Pseudohaje	Pseudohaje goldii Cobra arboricole de Gold Pseudohaje nigra Cobra arboricole noir
Walterinnesia (2 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Walterinnesia	Walterinnesia aegyptia Cobra noir du désert Walterinnesia morgani Cobra noir du désert oriental
Bungarus (env 16 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Bungarus	Bungarus caeruleus Bongare indien Bungarus candidus Bongare candide Bungarus fasciatus Bongare fascié Bungarus multicinctus Bongare rayé
Calliophis (env 15 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Calliophis	Calliophis beddomei Serpent corail de Beddome Calliophis bibroni Serpent corail de Bibron Calliophis bilineatus Serpent corail à deux bandes Calliophis bivirgatus Serpent corail bleu de Malaisie
Hemibungarus (3 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Hemibungarus	Hemibungarus calligaster Serpent corail barré de Luzon Hemibungarus gemianulis Serpent corail barré des Visayas Hemibungarus mcclungi Serpent corail de McClung
Sinomicrurus (6 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Degré de dangerosité 6. Diversité des espèces chez les Sinomicrurus	Sinomicrurus annularis Serpent corail annelé de Chine Sinomicrurus boettgeri Serpent corail de Boettger Sinomicrurus japonicus Serpent corail japonais Sinomicrurus macclellandi Serpent corail de MacClelland

Ophiophagus
(1 esp)

1. Répartition géographique
2. Taille et poids
3. Mode de vie nourriture et reproduction
4. Particularité
5. Degré de dangerosité
6. Diversité des espèces chez le cobra royal

Ophiophagus hannah Cobra royal

Le cobra royal est largement distribué en Asie du Sud, Asie du Sud‑Est et Sud de la Chine, présent du nord‑est de l’Inde au Vietnam, en passant par le Bhoutan, le Bangladesh, le Myanmar, la Thaïlande, le Laos, le Cambodge, la Malaisie, l’Indonésie, les Philippines et le Sud de la Chine ; il occupe des forêts tropicales humides, forêts sèches, bambouseraies, mangroves, zones agricoles, prairies montagnardes, et fréquente les zones proches de l’eau comme les rivières et marécages .

Le cobra royal est le plus long serpent venimeux du monde, mesurant en moyenne 3,18 à 4 m, avec un record de 5,85 m ; son poids varie généralement de 5 à 10 kg, mais certains individus peuvent dépasser 13 kg ; il possède une tête massive, un capuchon moins large que celui des vrais cobras, et un corps long et puissant .

Le cobra royal est diurne, solitaire, et principalement ophiophage, se nourrissant surtout d’autres serpents (couleuvres, pythons, serpents corail), parfois de lézards, oiseaux ou petits mammifères ; il est l’un des rares serpents à construire un nid : la femelle accumule des feuilles et protège activement les œufs, tandis que le mâle garde parfois le site ; la reproduction est ovipare, avec 20 à 40 œufs incubés environ 60 à 80 jours ; les jeunes sont précoces, venimeux dès la naissance et mesurent déjà près de 50 cm .

Le cobra royal est le seul serpent au monde à construire un nid élaboré pour ses œufs ; il peut se dresser à 1,5 à 1,8 m de hauteur pour intimider, déployer son capuchon, siffler fortement, et parfois charger ; il possède une quantité de venin très élevée (jusqu’à 400 mg par morsure) et un venin neurotoxique et cytotoxique ; il est également capable de chasser d’autres cobras, y compris des individus de sa propre espèce ; malgré son nom, il n’est pas un vrai cobra au sens phylogénétique, mais appartient à un genre distinct, Ophiophagus .

Le cobra royal est classé comme hautement venimeux et potentiellement mortel pour l’humain ; son venin peut provoquer une paralysie respiratoire rapide, et sa capacité à injecter une grande quantité de venin en fait l’un des serpents les plus dangereux ; il peut frapper à grande distance et se dresser à hauteur d’homme ; cependant, il n’est pas agressif par nature et n’attaque que s’il est menacé, surpris ou acculé ; l’espèce est classée Vulnérable (VU) par l’UICN en raison de la destruction de son habitat et de la persécution humaine .

Le cobra royal était historiquement considéré comme la seule espèce du genre Ophiophagus, mais les analyses récentes montrent qu’il s’agit d’un complexe d’espèces ; selon les données de Wikipedia, la variation morphologique et génétique suggère qu’il pourrait être divisé en au moins quatre espèces distinctes, réparties selon les grandes régions de son aire de distribution (Inde, Indochine, Malaisie‑Bornéo, Philippines) ; toutefois, selon la fiche zoologique francophone, aucun sous‑taxon officiel n’est actuellement reconnu, et l’espèce reste formellement Ophiophagus hannah dans les classifications actuelles ; la révision taxonomique est en cours et pourrait mener à une division officielle du complexe dans les prochaines années