Cette
infographie est consacrée au genre Somniosus,
un groupe de grands requins des profondeurs appelés
laimargues, adaptés aux eaux froides de l’Atlantique,
du Pacifique et des régions polaires. L’image
met en avant leur réputation de géants des abysses,
décrits comme discrets, anciens et résilients.
Le grand requin représenté au centre possède un corps
massif, une peau rugueuse couverte de
denticules, une queue hétérocerque et
de petits yeux souvent parasités par des copépodes.
Selon les espèces, les laimargues mesurent entre 3 et 7
mètres, le plus grand étant Somniosus
microcephalus, ou Laimargue du Groenland,
pouvant atteindre 5 à 7 mètres.
Ces requins vivent principalement dans les eaux
profondes et froides, parfois au-delà de 2 000
mètres de profondeur, sur les fonds marins et les
pentes continentales. Leur comportement est caractérisé par une
nage lente, une activité principalement
nocturne et une capacité remarquable à parcourir de
longues distances tout en supportant des températures
extrêmement basses.
Leur alimentation est opportuniste, comprenant
des poissons, des céphalopodes, des crustacés, des mammifères
marins et des charognes, avec une dentition adaptée pour saisir
et découper de grosses proies. La reproduction est
ovovivipare, avec une maturité tardive,
une croissance lente et une faible
productivité, ce qui rend leurs populations
vulnérables. L’un des traits les plus remarquables du genre est
sa longévité exceptionnelle, pouvant atteindre
plusieurs décennies, associée à un métabolisme très lent
et à une grande résistance aux fortes pressions des profondeurs.
Les prédateurs naturels sont rares ; seules les orques
et certains grands requins peuvent s’attaquer aux jeunes
individus ou aux adultes affaiblis. L’infographie souligne
également qu’il n’existe aucun danger confirmé pour
l’être humain, les laimargues vivant dans des
profondeurs où les rencontres avec les humains sont quasiment
inexistantes. Le statut des populations est difficile à évaluer,
mais certaines espèces, notamment Somniosus pacificus,
montrent des signes de déclin en raison des captures
accidentelles et de leur faible taux de reproduction.
Les six espèces reconnues présentées sont
Somniosus microcephalus (Laimargue du
Groenland), Somniosus pacificus (Laimargue du
Pacifique), Somniosus antarcticus (Laimargue
antarctique), Somniosus longus,
Somniosus cheni et Somniosus rostratus
(Laimargue de Méditerranée). Le message principal de
l’infographie est que les requins du genre Somniosus
sont parmi les plus extraordinaires habitants des profondeurs
océaniques, parfaitement adaptés aux environnements
extrêmes grâce à leur croissance lente, leur longévité
exceptionnelle et leur remarquable résistance aux conditions des
abysses.
