Taille et description Les espèces du genre Hydrosaurus sont parmi les plus grands agames d’Asie du Sud Est leur taille varie selon les espèces mais la plupart atteignent entre quatre vingt centimètres et un mètre vingt queue comprise Hydrosaurus microlophus est la plus grande et dépasse souvent un mètre vingt leur corps est massif avec une longue queue comprimée latéralement formant une voile plus ou moins développée leur peau est épaisse et écailleuse avec des teintes variant du brun au vert parfois presque noires chez Hydrosaurus celebensis les mâles possèdent une crête dorsale plus haute et des couleurs plus vives.
Nourriture Les espèces du genre Hydrosaurus sont omnivores elles consomment des fruits des feuilles des fleurs des insectes des crustacés des petits poissons et parfois des œufs leur régime varie selon l’espèce et l’habitat Hydrosaurus amboinensis et Hydrosaurus pustulatus consomment davantage de matière végétale tandis que Hydrosaurus microlophus inclut plus de proies animales.
Distribution et habitat Les espèces du genre Hydrosaurus sont réparties en Indonésie aux Philippines et en Papouasie Nouvelle Guinée Hydrosaurus amboinensis vit dans les Moluques et en Nouvelle Guinée Hydrosaurus weberi dans les Moluques du Nord Hydrosaurus microlophus et Hydrosaurus celebensis à Sulawesi Hydrosaurus pustulatus dans l’archipel philippin elles occupent les forêts tropicales humides les berges de rivières les mangroves les zones marécageuses et les forêts inondées elles sont strictement dépendantes de la proximité de l’eau.
Comportement Les espèces du genre Hydrosaurus sont diurnes semi aquatiques et arboricoles elles passent beaucoup de temps sur les branches surplombant l’eau et plongent pour fuir les prédateurs elles sont capables de courir brièvement sur l’eau grâce à la forme de leurs pattes arrière elles sont territoriales surtout les mâles et vivent souvent en petits groupes lâches.
Reproduction Les espèces du genre Hydrosaurus sont ovipares la femelle pond ses œufs dans un sol meuble ou du sable humide la ponte varie selon l’espèce mais se situe généralement entre dix et seize œufs comme observé chez Hydrosaurus amboinensis l’incubation dure environ deux à trois mois les jeunes sont autonomes dès l’éclosion et atteignent la maturité vers deux ans.
Particularité et longévité Les espèces du genre Hydrosaurus possèdent une voile caudale unique parmi les agames leur permettant une excellente propulsion aquatique elles peuvent courir sur l’eau sur de courtes distances elles sont les seuls représentants de la sous famille Hydrosaurinae leur longévité en milieu naturel est mal connue mais en captivité elles vivent généralement entre quinze et vingt ans certaines atteignent plus de vingt cinq ans.
Leurs prédateurs Les espèces du genre Hydrosaurus sont prédatées par les grands serpents les varans les rapaces et certains mammifères carnivores les jeunes sont particulièrement vulnérables et se réfugient rapidement dans l’eau ou la végétation dense.
Dangerosité Les espèces du genre Hydrosaurus sont totalement inoffensives pour l’homme elles ne possèdent pas de venin et n’attaquent pas elles peuvent mordre si elles sont manipulées de force mais leurs morsures sont sans danger réel.
Le genre Hydrosaurus regroupe  - 3 ou 5 espèces selon les classifications adoptées- des grands lézards semi aquatiques d’Asie du Sud Est connus sous le nom de lézards à voile ou dragons d’eau ce genre comprend Hydrosaurus amboinensis présent en Indonésie et en Nouvelle Guinée Hydrosaurus pustulatus originaire des Philippines Hydrosaurus weberi présent dans les Moluques Hydrosaurus microlophus espèce géante d’Indonésie longtemps confondue avec Hydrosaurus amboinensis et Hydrosaurus celebensis parfois reconnu comme espèce distincte et associé aux populations de Sulawesi certaines classifications mentionnent cinq espèces validées tandis que d’autres en reconnaissent trois selon les révisions taxonomiques récentes toutes partagent une morphologie robuste une longue queue comprimée latéralement une crête dorsale développée et une forte dépendance aux milieux humides tropicaux proches des rivières des mangroves ou des forêts inondées.