Sauriens

Famille		Espèces representative	Description
Dibamidés (1 gen, 25 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Morsure et Dangerosité 7. Points communs et diversité des espèces chez les Dibamidés		Dibamus novaeguineae — Dibame de Nouvelle-Guinée Dibamus bourreti — Dibame de Bourret Dibamus tiomanensis — Dibame de Tioman Anelytropsis papillosus — Anélytropsis papilleux	Les Dibamidés sont présents dans une large partie de l’Asie du Sud‑Est : Inde orientale, Thaïlande, Vietnam, Laos, Cambodge, Malaisie, Indonésie, Philippines, sud de la Chine, Sumatra, Bornéo et Nouvelle‑Guinée . Un seul genre, Anelytropsis, est endémique du nord‑est du Mexique . Ils vivent dans des forêts tropicales humides, sous la litière, dans les sols meubles et humides, où ils passent la quasi‑totalité de leur vie sous terre. Les Dibamidés sont de petite taille, généralement quelques centimètres de long (inférence basée sur les descriptions de « small » et « tiny » dans les sources). Leur corps est fin, cylindrique et lisse, adapté au fouissage. Leur poids est très faible, comparable à celui d’un petit lézard insectivore (inférence, aucune donnée chiffrée disponible dans les sources). Les Dibamidés sont fouisseurs, vivant presque entièrement sous terre. Ils sont carnivores, se nourrissant de petits insectes et autres invertébrés . Leur activité est discrète et lente, adaptée à un mode de vie à faible dépense énergétique. Leur reproduction est probablement ovipare, comme la majorité des lézards, mais les sources indiquent que leurs habitudes reproductives restent mal connues en raison de leur mode de vie souterrain . Les Dibamidés sont des lézards sans pattes, ressemblant superficiellement à des serpents, mais appartenant bien aux lézards. Ils possèdent des yeux très réduits, recouverts d’écailles, ne percevant que les variations de lumière . Leur corps est lisse, brillant, facilitant la progression dans le sol. Ils sont extrêmement discrets, rarement observés par l’humain, et figurent parmi les lézards les plus spécialisés pour la vie souterraine. Les Dibamidés sont totalement inoffensifs. Leur petite taille, leur faible force et leur mode de vie fouisseur les rendent incapables de causer une morsure dangereuse. Ils ne représentent aucun danger pour l’humain (inférence basée sur leur morphologie et leur régime alimentaire). Les Dibamidés comprennent deux genres : Dibamus, avec 23 espèces réparties en Asie du Sud‑Est, et Anelytropsis, genre monotypique du Mexique . Points communs : absence de pattes, yeux réduits, corps cylindrique lisse, mode de vie fouisseur, insectivorie, petite taille. Diversité : malgré une morphologie très homogène, les espèces se distinguent par leur répartition géographique, de légères variations de taille, de coloration (bruns, gris), et des adaptations locales aux sols et micro‑habitats. Leur diversité est donc surtout biogéographique plutôt que morphologique.
Anguidés (15 gen, env 100 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Morsure et Dangerosité 7. Points communs et diversité des espèces chez les Anguidés		Anguis fragilis Orvet fragile (moins de 45 cm, quelques g) Anguis colchica Orvet oriental (moins de 20 cm, quelques g) Ophisaurus ventralis Lézard‑ver à bandes (moins de 110 cm, moins de 600 g) Ophisaurus attenuatus Lézard‑ver atténué (moins de 100 cm, quelques g) Ophisaurus gracilis Lézard‑ver gracile (moins de 40 cm, quelques g) Gerrhonotus liocephalus Gerrhonote à large tête (moins de 50 cm, quelques g) Elgaria multicarinata Alligator lézard à multiples carènes (moins de 50 cm, quelques g) Elgaria coerulea Alligator lézard bleu (moins de 30 cm, quelques g)	Les Anguidés sont largement répartis dans l’hémisphère Nord. Ils sont présents en Europe, Asie, Afrique du Nord et Amérique du Nord, selon les sous‑familles : les Anguinae (formes sans pattes comme Anguis fragilis) vivent en Europe, Asie et Afrique du Nord ; les Gerrhonotinae (alligator lizards) sont originaires d’Amérique du Nord et d’Amérique centrale ; les Diploglossinae (galliwasps, parfois séparés en famille distincte) se rencontrent au Mexique, en Amérique du Sud et dans les Caraïbes. Cette famille occupe des habitats très variés, allant des milieux xériques aux forêts tropicales . La taille des Anguidés varie fortement : certaines espèces mesurent moins de 10 cm, tandis que d’autres atteignent 1 à 1,5 m de longueur. Leur poids varie en conséquence, des quelques grammes chez les plus petits à plusieurs centaines de grammes chez les plus grands (inférence basée sur les tailles rapportées). Cette diversité morphologique inclut des formes limbless (sans pattes) et des formes à pattes courtes mais robustes . Les Anguidés sont carnivores ou insectivores, se nourrissant principalement d’insectes, mais les plus grandes espèces peuvent consommer de petits reptiles, amphibiens ou jeunes oiseaux. Ils sont majoritairement terrestres ou semi‑fouisseurs, à l’exception du genre Abronia, qui est arboricole. Leur reproduction est très variable : certaines espèces sont ovipares, d’autres vivipares, et les deux modes peuvent coexister dans un même genre . Les Anguidés possèdent des ostéodermes sous les écailles, donnant un aspect armuré. Beaucoup présentent un pli latéral caractéristique le long du corps. Les espèces sans pattes ressemblent à des serpents mais s’en distinguent par la présence de paupières mobiles et d’oreilles externes (inférence basée sur les traits généraux des anguines). Certaines espèces, comme les glass lizards, peuvent autotomiser leur queue en de multiples fragments, d’où leur nom . Les Anguidés sont peu agressifs et généralement inoffensifs pour l’humain. Leur morsure est faible, non venimeuse, et les espèces comme les slow worms ou les glass lizards sont timides et rarement mordent. Ils ne représentent aucun danger réel pour l’homme (inférence basée sur leur comportement décrit comme lent et discret). Les Anguidés regroupent environ 89 à 100 espèces selon les classifications, réparties en 9 à 12 genres. Les points communs incluent la présence d’ostéodermes sous les écailles, un pli latéral caractéristique, des dents striées, un corps allongé, un mode de vie discret et un régime carnivore ou insectivore. La diversité du groupe se manifeste par l’existence de formes sans pattes comme Anguis et Ophisaurus, de formes à pattes courtes comme Gerrhonotus, d’espèces arboricoles appartenant au genre Abronia, ainsi qu’une amplitude de tailles allant d’environ 10 cm à 1,5 m. Les modes reproductifs sont également variés, certaines espèces étant ovipares tandis que d’autres sont vivipares. Cette diversité morphologique, écologique et reproductive reflète une évolution ancienne et un registre fossile riche, incluant notamment la sous‑famille éteinte des Glyptosaurinae, très bien représentée dans les dépôts du Cénozoïque.
Anniellidés	1 gen, 6 esp	Anniella pulchra → Lézard apode de Californie Anniella stebbinsi → Lézard apode de Stebbins
Diploglossidés	12 gen, env 50 esp	Diploglossus millepunctatus — lézard à mille points Diploglossus pleii → Lézard de Porto Rico Celestus marcanoi → Lézard de Marcano Ophiodes vertebralis → Lézard serpentiforme vertébral
Xénosauridés	1 gen, 1 esp	Xenosaurus grandis → Grand xénosaure
Carphodactylidés	7 gen, env 30 esp	Carphodactylus laevis Gecko à queue large Nephrurus levis Gecko à queue en forme de bouton Underwoodisaurus milii Gecko à queue épaisse de Milii Saltuarius cornutus Gecko feuillu cornu
Diplodactylidés	env 25 gen, env 150 esp	Diplodactylus vittatus Gecko rayé Diplodactylus stenodactylus Gecko à doigts fins Lucasium steindachneri Gecko de Steindachner Rhacodactylus leachianus Gecko géant de Leach
Eublepharidés	6 gen, env 30 esp
Gekkonidés (env 60 gen, env 950 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Morsure et Dangerosité 7. Points communs et diversité des espèces chez les Gekkonidés		Gekko gecko Gecko tokay Hemidactylus frenatus Gecko commun Ptyodactylus hasselquistii Gecko à éventail Tarentola mauritanica Tarente de Maurétanie Stenodactylus petrii Sténodactyle de Petri Lygodactylus capensis Gecko nain du Cap Phelsuma madagascariensis Phelsume de Madagascar Cyrtopodion scabrum Gecko rugueux	Les Gekkonidés sont l’un des groupes de lézards les plus largement distribués au monde. Ils sont présents sur tous les continents sauf l’Antarctique, avec une forte diversité dans les régions tropicales et subtropicales. Ils occupent également de nombreuses îles isolées, ce qui explique leur diversification importante. Leur origine évolutive se situe probablement en Asie du Sud‑Est et Pacifique occidental . Les geckos présentent une grande variabilité morphologique. • Taille : de 1,6 cm pour les plus petits à 60 cm pour les plus grands (ex. Gekko gecko) . • Poids : très variable selon les espèces, généralement de quelques grammes à plusieurs dizaines de grammes pour les plus grands. Ils sont donc parmi les lézards les plus diversifiés en taille. Les geckos sont majoritairement nocturnes, bien que certaines espèces soient diurnes. • Nourriture : principalement insectivores, consommant insectes et autres petits invertébrés. Certaines espèces peuvent être omnivores ou frugivores. • Reproduction : la plupart pondent 1 à 2 œufs à coquille souple. Certaines espèces ont plusieurs pontes par an. • Comportement : ils sont connus pour leur capacité à grimper sur des surfaces lisses grâce à leurs lamelles adhésives sur les doigts. Ils peuvent aussi autotomiser leur queue pour échapper aux prédateurs . Les Gekkonidés possèdent plusieurs traits uniques : • Ce sont les seuls lézards dotés d’une véritable voix, capables de produire des clics, cris, aboiements selon les espèces . • Leur peau est fine, fragile, parfois semi‑transparente, et peut se déchirer facilement pour échapper à un prédateur. • Leurs doigts adhésifs leur permettent de marcher au plafond, sur des vitres ou des surfaces verticales. • Certaines espèces ont des écailles oculaires transparentes à la place des paupières ; seules les espèces du sous‑groupe Eublepharinae possèdent de vraies paupières . Les geckos sont non dangereux pour l’humain. • Leur morsure est faible, rarement douloureuse, et survient surtout en cas de manipulation brutale. • Ils ne sont pas venimeux. • Ils sont généralement inoffensifs, utiles et tolérés dans les habitations car ils consomment de nombreux insectes nuisibles. Les Gekkonidés forment la plus grande famille de geckos, avec plus de 950 espèces réparties en plusieurs sous‑familles, dont la plus diversifiée est celle des Gekkoninae . Points communs : • Corps petit à moyen • Activité majoritairement nocturne • Régime insectivore • Capacité d’adhérence aux surfaces • Vocalisations • Autotomie de la queue.
Phyllodactylidés	env 10 gen, env 60 esp	Phyllodactylus tuberculosus Phyllodactyle tuberculeux Asaccus gallagheri Asaccus de Gallagher Tarentola mauritanica Tarente de Maurétanie Ptyodactylus hasselquistii Gecko à éventail Thecadactylus rapicauda Gecko à queue en massue Homonota fasciata Homonote fascié Goggia lineata Goggia lignée Christinus marmoratus Gecko marbré
Pygopodidés	7 gen, env 35 esp	Pygopus lepidopodus Lézard‑serpent à écailles Lialis burtonis Lézard‑serpent de Burton Delma fraseri Delma de Fraser Aprasia repens Aprasia rampante Pletholax gracilis Pletholax gracile Ophidiocephalus taeniatus Ophidiocephalus rayé Paradelma orientalis Paradelma oriental Aclys concinna Aclys élégante
Sphaerodactylidés	env 12 gen, env 200 esp	Sphaerodactylus notatus Sphérodactyle ponctué Gonatodes albogularis Gonatode à gorge blanche Coleodactylus amazonicus Coleodactyle d’Amazonie Chatogekko amazonicus Chatogekko d’Amazonie Lepidoblepharis xanthostigma Lépidoblépharis à tache jaune Pseudogonatodes furvus Pseudogonatode sombre Quedenfeldtia trachyblepharus Gecko diurne de l’Atlas Euleptes europaea Phyllodactyle d’Europe
Agamidés	env 50 gen, env 500 esp	Agama agama Agame commun Agama mwanzae Agame de Mwanza Calotes versicolor Calote versicolore Calotes mystaceus Calote moustachu Pogona vitticeps Dragon barbu Pogona barbata Dragon barbu oriental Draco volans Dragon volant Stellagama stellio Stellion Hydrosaurus amboinensis Dragon d'eau d'Amboine
Chaméléonidés	env 12 gen, env 200 esp	Chamaeleo chamaeleon Caméléon commun Chamaeleo calyptratus Caméléon casqué du Yémen Furcifer pardalis Caméléon panthère Furcifer oustaleti Caméléon géant de Madagascar Trioceros jacksonii Caméléon de Jackson Trioceros hoehnelii Caméléon de Höhnel Kinyongia fischeri Caméléon de Fischer Bradypodion pumilum Caméléon nain du Cap
Corytophanidés	3 gen, 9 esp	Basiliscus plumifrons Basilic vert Basiliscus basiliscus Basilic brun Corytophanes cristatus Corytophane casqué Laemanctus serratus Lézard à crête dentelée
Crotaphytidés	2 gen, 12 esp	Crotaphytus collaris Lézard à collier de l’Est Crotaphytus bicinctores Lézard à double collier Gambelia wislizenii Lézard léopard Gambelia sila Lézard léopard de Blainville
Dactylidés	1 gen, 1 esp	Anolis equestris Anolis chevalier
Hoplocercidés	3 gen, env 10 esp
Iguanidés	8 gen, env 45 esp
Leiocephalidés	1 gen, env 25 esp
Leiosauridés	4 gen, env 30 esp
Liolaemidés	3 gen, env 280 esp
Opluridés	1 gen, 8 esp
Phrynosomatidés	9 gen, env 150 esp	Phrynosoma platyrhinos Lézard cornu du désert Phrynosoma cornutum Lézard cornu du Texas Sceloporus undulatus Scélopore ondulé Sceloporus occidentalis Scélopore de l’Ouest Uta stansburiana Uta de Stansbury Urosaurus ornatus Urosaurus orné Petrosaurus mearnsi Pétrosaure de Mearns Callisaurus draconoides Lézard zébré à queue frangée
Polychrotidés	1 gen, 1 esp
Tropiduridés	5 gen, env 120 esp	Tropidurus torquatus Tropidure à collier Tropidurus hispidus Tropidure hispide Tropidurus catalanensis Tropidure catalan Stenocercus fimbriatus Sténocercus frangé Stenocercus guentheri Sténocercus de Günther Microlophus peruvianus Microlophe péruvien Microlophus occipitalis Microlophe à tête claire Plica plica Plica commune
Hélodermatidés	1 gen, 2 esp	Heloderma horridum Héloderme du Mexique Heloderma suspectum Monstre de Gila
Lanthanotidés	1 gen, 1 esp	Lézard, ou "varan" de Bornéo (Lanthanotus borneensis)
Varanidés (1 gen, env 80 esp) 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Morsure et Dangerosité 7. Points communs et diversité des espèces chez les Varanidés		Varanus komodoensis Varan de Komodo Varanus salvator Varan malais Varanus exanthematicus Varan des savanes Varanus albigularis Varan à gorge blanche Varanus acanthurus Varan à queue épineuse Varanus prasinus Varan émeraude Varanus griseus Varan gris Varanus gouldii Varan de Gould Varanus giganteus Varan géant (moins de 2,5 m, moins de 20 kg)	Les Varanidés occupent une vaste aire allant de l’Afrique à l’Asie, en passant par le Moyen‑Orient, l’Inde, l’Asie du Sud‑Est, l’Indonésie, la Papouasie‑Nouvelle‑Guinée et l’Australie, où ils atteignent leur plus grande diversité. Une seule espèce, Varanus komodoensis, est présente sur quelques îles d’Indonésie. Ils sont absents d’Europe, d’Amérique et des régions froides. Les varans présentent une amplitude de taille exceptionnelle. Les plus petits, comme Varanus brevicauda, mesurent environ 20 cm. Les espèces moyennes, comme Varanus exanthematicus, atteignent 80 à 120 cm. Les plus grands, comme Varanus salvator, dépassent 2 m. Le plus massif est Varanus komodoensis, atteignant 3 m et plus de 70 kg. La majorité des espèces pèsent entre quelques centaines de grammes et 10 kg. Les varans sont diurnes, très actifs et dotés d’un métabolisme élevé. Ils occupent des milieux variés : savanes, forêts tropicales, zones rocheuses, mangroves et déserts. Leur régime alimentaire est principalement carnivore : invertébrés, petits vertébrés, œufs, charognes, poissons ou oiseaux selon les espèces. Les grands varans comme Varanus salvator et Varanus komodoensis sont des prédateurs opportunistes. La reproduction est ovipare, avec des pontes de 5 à 30 œufs selon les espèces. Certaines espèces, comme Varanus komodoensis, peuvent présenter de la parthénogenèse, phénomène rare chez les reptiles. Les varans possèdent une langue bifide rappelant celle des serpents, utilisée pour analyser les odeurs via l’organe de Jacobson. Leur intelligence est remarquable : apprentissage, reconnaissance individuelle, exploration active. Ils ont une musculature puissante, une course rapide et une endurance supérieure à celle de la plupart des lézards. Leur système respiratoire est très efficace, avec une ventilation unidirectionnelle proche de celle des oiseaux. Leur métabolisme élevé les place parmi les lézards les plus performants du monde. La dangerosité varie selon les espèces. Les petits varans sont inoffensifs. Les grands varans, comme Varanus salvator ou Varanus komodoensis, peuvent infliger une morsure puissante. Les varans ne sont pas venimeux au sens classique, mais leur salive contient des bactéries et des enzymes pouvant aggraver les blessures. Varanus komodoensis possède un système de venin faible mais réel, contribuant à l’hypotension et au choc chez les proies. Pour l’humain, les varans ne sont dangereux que si manipulés ou provoqués. Les Varanidés partagent plusieurs traits : corps allongé, membres puissants, langue bifide, intelligence élevée, activité diurne, régime carnivore, métabolisme rapide et comportement exploratoire. La famille compte environ 80 espèces, réparties dans le genre unique Varanus. La diversité est importante : espèces naines d’Australie, espèces arboricoles comme Varanus prasinus, espèces semi‑aquatiques comme Varanus salvator, espèces désertiques comme Varanus griseus, et géants insulaires comme Varanus komodoensis. Cette diversité écologique fait des varans l’un des groupes de lézards les plus adaptatifs et spécialisés.
Shinisauridés (1 gen, 1 esp)		Shinisaurus crocodilurus — lézard crocodile chinois
Cordylidés (env 10 gen, env 70 esp)		Platysaurus guttatus Platysaure perlé (moins de 10 cm, moins 20g) Cordylus cordylus Cordyle du Cap (moins de 20 cm, moins de100g) Hemicordylus nebulosus Cordyle nébuleux (moins de 15 cm, moins de 50 g) Karusasaurus polyzonus Cordyle à bandes (moins de 15 cm, moins de 50 g) Ninurta coeruleopunctatus Cordyle bleu ponctué (moins de 15 cm, moins de 50 g) Ouroborus cataphractus Cordyle ceinturé (moins de 20 cm, moins de100 g) Pseudocordylus microlepidotus Cordyle à petites écailles (moins de 15 cm, moins de 50 g) Smaug giganteus Cordyle géant (moins de 30 cm, moins de 300g)
Gerrhosauridés 5 gen, env 30 esp		Gerrhosaurus major Gerrhosaure géant Tetradactylus seps Tétradactyle serpentiforme Zonosaurus madagascariensis Zonosaurus de Madagascar Tracheloptychus madagascariensis Tracheloptyque de Madagascar Angolosaurus skoogi Gerrhosaure d’Angola Cordylosaurus subtessellatus Cordylosaure subtessellé Broadleysaurus major Gerrhosaure de Broadley Matobosaurus validus Gerrhosaure robuste
Lacertidés env 40 gen, 300 esp		Lacerta agilis Lézard agile Lacerta bilineata Lézard vert occidental Podarcis muralis Lézard des murailles Podarcis sicula Lézard italien Timon lepidus Lézard ocellé Acanthodactylus erythrurus Acanthodactyle rouge Ophisops elegans Ophisops élégant Gallotia galloti Gallotia de Tenerife
Scincidés env 150 gen, env 1.700 esp 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Morsure et Dangerosité 7. Points communs et diversité des espèces chez les Scincidés		Tiliqua scincoides Scinque à langue bleue Tiliqua rugosa Scinque shingleback Eumeces schneideri Scinque de Schneider Plestiodon fasciatus Scinque à cinq lignes Chalcides ocellatus Seps ocellé Chalcides chalcides Seps strié Eutropis multifasciata Mabouya à bandes multiples Trachylepis quinquetaeniata Scinque à cinq raies Corucia zebrata Scinque-singe	Les Scincidés sont présents presque partout dans le monde, sauf dans les régions polaires et quelques déserts extrêmes. Leur diversité maximale se trouve en Australie, en Asie du Sud‑Est, en Afrique et dans les îles du Pacifique. Ils occupent aussi l’Europe, l’Amérique centrale, les Caraïbes et certaines zones tempérées. Les scinques présentent une variabilité importante. Les plus petits, comme certains Nannoscincus ou Menetia, mesurent 3 à 5 cm. La majorité des espèces mesurent entre 10 et 25 cm. Les plus grands, comme Corucia zebrata, atteignent 70 à 80 cm. Le poids varie de quelques grammes à près de 400–500 g pour les espèces géantes. Les Scincidés sont majoritairement diurnes et thermophiles. Beaucoup sont fouisseurs ou semi‑fouisseurs, d’autres arboricoles ou terrestres. Leur alimentation est surtout insectivore (coléoptères, orthoptères, larves), mais certaines espèces sont omnivores ou herbivores, notamment Corucia zebrata. La reproduction varie : la majorité est ovipare, mais la viviparité est très fréquente dans cette famille, parfois avec un placenta primitif. Le nombre de jeunes ou d’œufs varie de 1 à 10 selon les espèces. Les scinques possèdent un corps lisse et cylindrique avec des écailles brillantes imbriquées. La réduction des membres est fréquente, certaines espèces étant presque serpentiformes. L’autotomie de la queue est très développée. La viviparité est particulièrement répandue, ce qui est rare chez les lézards. Leur plasticité écologique est l’une des plus grandes du monde reptilien. Les scinques sont inoffensifs pour l’humain. Leur morsure est faible et rarement douloureuse. Ils ne sont pas venimeux et fuient presque toujours plutôt que d’attaquer. Les grandes espèces peuvent pincer, mais sans danger réel. Les Scincidés partagent plusieurs traits : corps allongé, écailles lisses, activité diurne, régime insectivore dominant, autotomie de la queue, adaptation fréquente au fouissage et grande tolérance écologique. Ils constituent la plus grande famille de lézards au monde avec plus de 1700 espèces. Leur diversité inclut des formes serpentiformes, des espèces arboricoles massives comme Corucia, des scinques miniatures comme Nannoscincus, des espèces vivipares avec placenta, et de nombreuses espèces insulaires très spécialisées.
Xantusiidés 3 gen, env 30 esp
Gymnophthalmidés env 40 gen, env 250 esp		Gymnophthalmus underwoodi Microtéjus d’Underwood Cercosaura ocellata Cercosaure ocellé Bachia flavescens Bachia jaunâtre Echinosaura horrida Échinosaure hérissé Potamites ecpleopus Potamite commun Riama unicolor Riama unicolore Leposoma percarinatum Léposome caréné Tretioscincus agilis Tretioscinque agile
Téiidés env 10 gen, env 230 esp 1. Répartition géographique 2. Taille et poids 3. Mode de vie nourriture et reproduction 4. Particularité 5. Morsure et Dangerosité 7. Points communs et diversité des espèces chez les Téiidés		Ameiva ameiva Ameive géante Cnemidophorus lemniscatus Téju à lignes Tupinambis teguixin Téju commun Dracaena guianensis Lézard caïman Kentropyx calcarata Kentropyx à éperon Teius teyou Teius Dicrodon guttulatum Dicrodon tacheté Crocodilurus amazonicus Lézard crocodile d’Amazonie Tupinambis palustris — Tégu des marais	Les Téiidés sont strictement américains. Ils occupent l’Amérique du Sud, l’Amérique centrale, les Caraïbes et le sud de l’Amérique du Nord (notamment le sud des États‑Unis). Leur diversité maximale se trouve au Brésil, au Paraguay, en Bolivie, au Mexique et dans les Antilles. Ils sont absents d’Europe, d’Afrique, d’Asie et d’Océanie. Les tailles varient fortement selon les genres. Les plus petits, comme certains Ameiva ou Cnemidophorus, mesurent 10 à 15 cm. Les espèces moyennes, comme Aspidoscelis, atteignent 20 à 35 cm. Les plus grands, comme les Tupinambis (aujourd’hui Salvator), dépassent 1 mètre et peuvent peser plusieurs kilogrammes. Les Tupinambis/Salvator sont parmi les plus massifs, avec un poids pouvant dépasser 4 à 6 kg. Les Téiidés sont majoritairement diurnes, rapides et très actifs. Beaucoup vivent dans les milieux ouverts, sablonneux ou semi‑arides, tandis que d’autres fréquentent les forêts tropicales. Leur régime alimentaire est souvent insectivore ou omnivore, mais les grands genres comme Tupinambis/Salvator sont opportunistes : fruits, œufs, invertébrés, petits vertébrés. La reproduction est généralement ovipare, avec plusieurs œufs par ponte. Certaines espèces du genre Aspidoscelis sont parthénogénétiques, un phénomène rare chez les vertébrés : les populations sont composées uniquement de femelles se reproduisant sans mâles. Les Téiidés se distinguent par leur vitesse exceptionnelle, leur thermorégulation très efficace et leur métabolisme élevé, ce qui les rapproche des lézards les plus actifs du monde. Leur peau est composée de grandes écailles rectangulaires ventrales, très caractéristiques. Les genres comme Tupinambis/Salvator possèdent une intelligence remarquable, capable d’apprentissage complexe. Les espèces parthénogénétiques du genre Aspidoscelis représentent l’un des cas les plus connus de reproduction sans mâle chez les reptiles. La dangerosité dépend de la taille. Les petits Téiidés sont totalement inoffensifs. Les grands Tupinambis/Salvator peuvent infliger une morsure puissante, comparable à celle d’un gros lézard, mais ils ne sont pas venimeux. Leur queue peut être utilisée comme fouet défensif. Malgré cela, ils ne représentent pas un danger sérieux pour l’humain et évitent généralement le contact. Les Téiidés partagent plusieurs traits : activité diurne, grande vitesse, écailles ventrales rectangulaires, régime insectivore ou omnivore, reproduction ovipare dominante, comportement actif et vigilant. La famille compte plus de 230 espèces, réparties dans des genres très variés comme Ameiva, Cnemidophorus, Aspidoscelis, Kentropyx, Tupinambis/Salvator et Teius. La diversité se manifeste par des espèces miniatures, des espèces fouisseuses, des espèces forestières, des espèces parthénogénétiques et des lézards géants proches des varans dans leur écologie.