Amphibiens ou Batraciens

Clade	Description
Apodes (env 34 gen, env 225 esp)	Les Apodes, également appelés Cécilies (Gymnophiona), constituent l’un des trois grands groupes d’Amphibiens, aux côtés des Anoures (grenouilles et crapauds) et des Urodèles (salamandres et tritons). Leur corps est allongé, cylindrique et totalement dépourvu de pattes, ce qui leur donne une apparence rappelant celle des vers de terre ou des serpents. La plupart vivent enfouis dans les sols humides des régions tropicales d’Amérique, d’Afrique et d’Asie, où ils se nourrissent de vers, d’insectes et d’autres petits invertébrés. Leurs yeux sont très réduits et souvent recouverts de peau ou d’os, car la vue joue un rôle limité dans leur mode de vie souterrain. En revanche, ils possèdent entre les yeux et les narines des organes sensoriels appelés tentacules céphaliques, capables de détecter les odeurs et les substances chimiques du milieu. Les Apodes présentent des modes de reproduction remarquablement variés : certaines espèces pondent des œufs, d’autres sont vivipares, et plusieurs pratiquent même des formes avancées de soins parentaux.
Urodèles (env 70 gen, env 770 esp)	Les Urodèles (Urodela ou Caudata) constituent l’un des trois grands groupes d’Amphibiens, aux côtés des Anoures (grenouilles et crapauds) et des Apodes (cécilies). Ils regroupent les salamandres et les tritons, reconnaissables à leur corps allongé, leurs quatre membres généralement bien développés et leur longue queue conservée à l’âge adulte. La plupart vivent dans les régions tempérées de l’hémisphère Nord, fréquentant les forêts humides, les ruisseaux, les mares et les zones marécageuses. Leur peau est fine, humide et dépourvue d’écailles, ce qui les rend très sensibles à la pollution et à la dessiccation. Les Urodèles sont célèbres pour leurs extraordinaires capacités de régénération, certaines espèces pouvant reconstituer une patte, une partie de la queue, un œil ou même certains organes internes après une blessure. Parmi les représentants les plus connus figurent la Salamandre tachetée (Salamandra salamandra), les Tritons (Triturus, Lissotriton) et l’impressionnant Axolotl (Ambystoma mexicanum), qui conserve toute sa vie des caractères larvaires.
Archeobatrachias (env 20 gen, env 150 esp)	Les Archéobatrachiens (Archaeobatrachia) constituent un ancien groupe d’Anoures regroupant les lignées les plus primitives parmi les grenouilles et les crapauds. Bien que cette classification soit aujourd’hui peu utilisée dans les classifications modernes, elle conserve un intérêt historique en zoologie. Les Archéobatrachiens comprennent notamment les Discoglosses, les Pélobates, les Xénopes et plusieurs autres familles présentant des caractères anatomiques anciens hérités des premiers amphibiens anoures. Ils possèdent souvent une morphologie plus archaïque que les grenouilles modernes, avec certaines particularités du squelette, de la colonne vertébrale et de la reproduction. Beaucoup vivent dans les zones humides, les mares, les étangs et les cours d’eau, tandis que certaines espèces sont adaptées à la vie fouisseuse ou aquatique. Les Xénopes africains, par exemple, sont presque entièrement aquatiques, alors que les Pélobates passent une grande partie de leur vie enterrés dans le sol. Les Archéobatrachiens représentent des lignées très anciennes qui permettent de mieux comprendre l’évolution des amphibiens modernes
Neobatrachias (env 350 gen, env 5.000 esp)	Les Néobatrachiens (Neobatrachia) constituent le groupe le plus évolué et le plus diversifié des Anoures, regroupant près de 95 % des espèces actuelles de grenouilles et de crapauds. Apparus il y a plus de 100 millions d’années, ils se sont répandus sur presque tous les continents et occupent une extraordinaire variété de milieux, des forêts tropicales aux déserts en passant par les montagnes et les zones humides. Les Néobatrachiens se distinguent des groupes plus primitifs par plusieurs innovations anatomiques du squelette, de la musculature et de l’appareil auditif. Ce groupe comprend les familles les plus connues comme les Ranidés (grenouilles vraies), les Hylidés (rainettes), les Bufonidés (crapauds vrais), les Dendrobatidés (grenouilles poison) et les Leptodactylidés. Leur mode de reproduction est extrêmement varié : certaines espèces pondent dans l’eau, d’autres dans les arbres, dans le sol ou transportent même leurs œufs et leurs têtards sur leur dos. Les Néobatrachiens représentent aujourd’hui l’immense majorité de la diversité des amphibiens anoures.
Mésobatrachias (env 20 gen, env 200 esp)	Les Mésobatrachiens (Mesobatrachia) constituent un groupe intermédiaire d’Anoures situé entre les Archéobatrachiens, considérés comme les plus primitifs, et les Néobatrachiens, qui regroupent la grande majorité des grenouilles modernes. Ce groupe rassemble plusieurs familles présentant des caractères anatomiques à la fois anciens et plus évolués, notamment les Pipidés (Xenopus, Pipa), les Pélobatidés et diverses lignées apparentées. Les Mésobatrachiens vivent principalement dans les zones humides, les mares, les rivières et les forêts tropicales. Certaines espèces sont entièrement aquatiques, comme les célèbres Xénopes africains et le surprenant Pipa pipa d’Amérique du Sud, dont les œufs se développent dans la peau du dos de la femelle. Bien qu’ils ne représentent qu’une faible part de la diversité actuelle des amphibiens, les Mésobatrachiens occupent une position importante pour comprendre l’évolution des grenouilles modernes à partir des formes ancestrales.