Téléostéens

Super-ordre	Description
Elopomorphes (5 ordres)	Les Élopomorphes (Elopomorpha) constituent un ancien groupe de Téléostéens regroupant notamment les anguilles, les murènes, les tarpons, les bonefishs et les congres. Leur caractéristique la plus remarquable est la présence d’un stade larvaire unique appelé leptocéphale, une larve transparente en forme de feuille qui dérive parfois sur de très longues distances avant sa métamorphose. Présents dans les océans tropicaux, tempérés et dans certaines eaux douces, les élopomorphes occupent une grande variété d’habitats, des récifs coralliens aux estuaires en passant par les rivières continentales. Certaines espèces, comme l’Anguille européenne (Anguilla anguilla) ou l’Anguille d’Amérique (Anguilla rostrata), réalisent d’extraordinaires migrations transocéaniques entre leurs zones de croissance et leurs sites de reproduction. Prédateurs, charognards ou consommateurs de petits invertébrés selon les espèces, les élopomorphes jouent un rôle important dans les écosystèmes aquatiques. Leur cycle de vie complexe et leurs capacités migratoires exceptionnelles en font l’un des groupes de poissons les plus fascinants du monde des Téléostéens.
Osteoglossomorphes (2 ordres)	Les Ostéoglossomorphes (Osteoglossomorpha) constituent l’une des plus anciennes lignées de Téléostéens encore vivantes aujourd’hui. Ce groupe comprend des poissons remarquables tels que les Arowanas (Osteoglossum et Scleropages), le Poisson-couteau africain (Xenomystus nigri) et les imposants Poissons éléphants de l’ordre des Mormyriformes. Répartis principalement dans les eaux douces d’Afrique, d’Amérique du Sud, d’Asie du Sud-Est et d’Australie, les ostéoglossomorphes se caractérisent par une dentition particulière située sur la langue, à l’origine de leur nom signifiant « langue osseuse ». De nombreuses espèces possèdent des adaptations remarquables, comme la capacité de sauter hors de l’eau pour capturer des proies chez les Arowanas, ou l’utilisation de faibles champs électriques pour s’orienter et communiquer chez les Mormyridés. Carnivores ou omnivores selon les espèces, ils se nourrissent de poissons, crustacés, insectes et autres petits animaux aquatiques. Considérés comme des reliques évolutives, les ostéoglossomorphes occupent une place importante dans l’étude de l’évolution des poissons osseux et témoignent des premières phases de diversification des Téléostéens modernes.
Otocephales (6 ordres)	Les Otocéphales (Otocephala) constituent l’un des plus grands groupes de Téléostéens et rassemblent notamment les harengs, sardines, anchois, carpes, barbeaux, poissons-chats, piranhas, néons et de nombreuses autres espèces d’eau douce et marines. Leur nom fait référence à des adaptations anatomiques reliant l’oreille interne à certaines structures du squelette, améliorant souvent leurs capacités auditives. Apparus il y a plus de 200 millions d’années, les otocéphales ont connu une diversification exceptionnelle et occupent aujourd’hui les océans, les fleuves, les lacs et les marais du monde entier. Ils regroupent principalement deux grandes lignées : les Clupéomorphes (harengs, sardines, anchois) et les Ostariophyses, qui incluent les Cypriniformes, Siluriformes, Characiformes et Gymnotiformes. De nombreuses espèces vivent en bancs parfois composés de millions d’individus et jouent un rôle fondamental dans les chaînes alimentaires aquatiques, servant de lien entre le plancton et les grands prédateurs. Grâce à leur abondance, leur diversité et leur importance écologique et économique, les otocéphales figurent parmi les groupes de poissons les plus prospères de la planète.
Euteleosteomorphes (39 ordres)	Les Eutéléostéomorphes (Euteleosteomorpha) constituent un immense groupe de Téléostéens rassemblant la majorité des poissons osseux modernes. Cette lignée comprend une extraordinaire diversité d’espèces telles que les Saumons, Truites, Morues, Bars, Soles, Lottes, Éperlans, Poissons-lanternes et de nombreux autres poissons marins et d’eau douce. Apparés il y a plus de 150 millions d’années, les eutéléostéomorphes ont connu une remarquable diversification qui leur a permis de coloniser pratiquement tous les milieux aquatiques de la planète, depuis les torrents de montagne jusqu’aux grandes profondeurs océaniques. Ils présentent une grande variété de formes, de comportements et de stratégies alimentaires, allant des petits consommateurs de plancton aux grands prédateurs. Beaucoup possèdent des adaptations sophistiquées liées à la nage, à la vision, à la reproduction ou à la détection des proies. Occupant une place centrale dans les chaînes alimentaires aquatiques, ils servent de nourriture à d’innombrables animaux et constituent également une ressource halieutique majeure pour l’humanité. Grâce à leur abondance et à leur diversité exceptionnelle, les eutéléostéomorphes représentent l’un des groupes de vertébrés les plus prospères de l’histoire évolutive des océans et des eaux continentales.